Seminole Hard Rock Hotel, Fort Lauderdale

Nach einer Investition von 1,5 Milliarden US-Dollar öffnete der spektakuläre Anbau des Seminole Hard Rock Hotel & Casino Hollywood vor kurzem seine Pforten: ein 137 Meter
hoher Hotelturm in Form einer gigantischen Gitarre. Mit dieser Expansion hat sich das integrierte Resort und Casino, das nun insgesamt über mehr als 1.200 Zimmer verfügt, zum Weltklasse-Status katapultiert.

Salvador Dalí Museum, St. Pete

Das Gebäude des Dalí Museums wurde am 11. Jänner 2011 eröffnet und beherbergt die größte Sammlung von Werken des Künstlers Salvador Dalí außerhalb Europas. Entworfen vom Architekten Yann Weymouth, verbindet es klare und verspielte Formen: ein einfaches rechteckiges Gebäude mit 45 cm dicken Mauern, aus denen eine große Glasblase ausbricht. Als „Mysterium” bekannt, besteht die Blase aus 1.062 dreieckigen Glasstücken und misst an ihrem höchsten Punkt fast 23 Meter. Im Inneren des Museums befindet sich eine Wendeltreppe, die an Dalis Besessenheit von Spiralen und die Doppelhelix des DNA-Moleküls erinnert.

Cà d’Zan, Sarasota

Der Zirkuspionier John Ringling errichtete 1924 gemeinsam mit seiner Frau Mable in Sarasota an der Westküste Floridas die Winterresidenz „Cà d’Zan” – venezianisch für „Haus von John“. Gotische Stilelemente mischten sich dabei mit Einflüssen der italienischen Renaissance und der Architektur des New Yorker Madison Square Gardens. Der mehr als 3.000 Quadratmeter große Palazzo besitzt zudem einen 25 Meter hohen Turm, der einen schönen Rundblick über die Sarasota Bay bietet.

Ponce de León Hotel, St. Augustine

Henry Flaglers Luxushotel „Ponce de León” wurde 1888 im Stil der spanischen Renaissance fertiggestellt und besteht vollständig aus Gussbeton. Als eines von nur wenigen Gebäuden dieser Zeit war es vollständig elektrifiziert – dank Flaglers berühmtem Freund Thomas Alva Edison. Die beiden Zwillingstürme dienten ursprünglich als Wassertanks, bevor sie die amerikanische Küstenwache während des Zweiten Weltkriegs in ein Gefängnis verwandelte. 1968 wurde das Hotel zum Kern des neu eingerichteten Flagler College. Seit 2006 ist es zudem als „National Historic Landmark” klassifiziert.

WonderWorks, Panama City Beach

In Panama City Beach versetzt die Besucher ein auffälliges Gebäude in Staunen: Der Indoor-Vergnügungspark „WonderWorks” befindet sich in einem umgedrehten Haus und stellt die Welt seiner Besucher auf den Kopf. Die (erfundene) Geschichte des Parks gibt Auskunft über das rätselhafte Bauwerk: Einst sei „WonderWorks” ein streng geheimes Forschungslabor auf einer verlassenen Insel im Bermuda-Dreieck gewesen, bis es ein Tornado schließlich nach Panama City Beach trug, wo es verkehrt herum landete. Nun wartet es darauf, von Jung und Alt entdeckt zu werden.

Fort Jefferson, Dry Tortugas

Eine einsame Insel, 110 Kilometer vom Festland entfernt: Im Nationalpark „Dry Tortugas” im Golf von Mexiko können die Besucher noch heute die 14 Meter hohen Gefängnismauern besichtigen, deren Bau bereits 1825 begann. Ursprünglich als Leuchtturm und Warnung vor einem Korallenriff gedacht, wurde daraus zwei Jahrzehnte später das Fort Jefferson für 1.500 Soldaten und 450 Kanonen. Zu den berühmtesten Insassen des Gefängnisses gehörten unter anderem die Mitverschwörer um die Ermordung von Abraham Lincoln. Heute ist das Eiland, das nur per Wasserflugzeug, Fähre oder Boot zu erreichen ist, ein beliebter Anlaufpunkt für Taucher und Schnorchler.

Henry B. Plant Museum, Tampa

Ein Prachtbau mit einer turbulenten Geschichte ist in Tampa zu finden. Im Jahr 1891 als Endpunkt einer Eisenbahnlinie an der Westküste von Florida errichtet und während des spanisch-amerikanischen Bürgerkriegs von Theodore Roosevelt kurzzeitig als
Hauptquartier genutzt, wurde das Gebäude wenig später ein Luxushotel mit mehr als 500 Zimmern, in denen die berühmtesten Persönlichkeiten aus aller Welt nächtigten. In den 1930er-Jahren zog hier das Tampa Junior College und später die University of Tampa ein. Ausgenommen blieb lediglich der Südflügel, in dem ein Museum für die
Errungenschaften des Eisenbahnmagnaten Henry B. Plant errichtet wurde.